Los bebés de 4 a 6 meses pueden comer alimentos complementarios para evitar la deficiencia de hierro y calcio.

La cuestión de la lactancia materna y la ingesta de alimentos complementarios ha suscitado diferentes opiniones en la comunidad médica. La Oficina Nacional de Salud del Departamento de Salud, el Yuan Ejecutivo y la Organización Mundial de la Salud coinciden en que la lactancia materna exclusiva debe durar al menos seis meses. Aunque la Asociación Pediátrica de Taiwán expresó su apoyo, la experiencia clínica ha demostrado que los recién nacidos que beben exclusivamente leche materna desarrollarán anemia por deficiencia de hierro y deficiencia de vitamina D después de 4 meses.

La Dra. Li Bingying recomienda que las madres de recién nacidos puedan alimentarlos con alimentos complementarios después de los 4 a 6 meses y continuar amamantando hasta el año de edad, pero no se recomienda la lactancia materna exclusiva durante más de 6 meses. (Foto de Zhang Shijie)

La Asociación Pediátrica de Taiwán recomienda públicamente que las madres de recién nacidos puedan alimentarlos con alimentos complementarios después de los 4 a 6 meses y continuar amamantando hasta el año de edad, pero no recomienda la lactancia materna exclusiva durante más de 6 meses. Li Bingying, secretaria general de la Asociación Pediátrica de Taiwán y profesora asociada de pediatría en la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Taiwán, hizo las observaciones anteriores con respecto al momento de utilizar alimentos y nutrientes complementarios para bebés en un seminario sobre "Evidencia de políticas de alimentación infantil" en la mañana del 8.

La Dra. Li Bingying señaló que los humanos son mamíferos y que la lactancia materna es un comportamiento natural y saludable. Sin embargo, debido a que las mujeres modernas tienen múltiples trabajos y a que la leche de fórmula ha recibido una gran publicidad en los medios de comunicación en el pasado, la lactancia materna se ha convertido en algo que debe fomentarse y certificarse. Especialmente desde que comenzó a aplicarse la certificación amiga de la madre y el bebé en 2001, bajo este sistema, las instituciones médicas comenzaron a rechazar el patrocinio de las empresas de leche en polvo y trabajaron arduamente en pos de una labor amiga de la madre y el bebé. El año pasado, la tasa de cobertura de natalidad en las instituciones médicas que aprobaron la certificación amiga madre-hijo fue del 71,4%, la tasa de lactancia materna exclusiva durante la hospitalización fue del 43,6% y la tasa de lactancia materna total fue del 96,2%.

Sin embargo, enfatizar demasiado la importancia de la lactancia materna puede hacer que las madres que no pueden amamantar debido a diversos factores se sientan mentalmente culpables, lo que puede tener un efecto contraproducente en la implementación de los objetivos de la política favorable a la madre y al niño. Recientemente, atendimos dos casos en la consulta externa del Hospital Universitario Nacional de Taiwán. Uno era un niño de un año, alimentado exclusivamente con leche materna, que desarrolló raquitismo debido a una deficiencia de vitamina D, y el otro era una niña de seis meses, alimentada exclusivamente con leche materna, que desarrolló anemia ferropénica.

Clínicamente se ha encontrado que si no se dan alimentos complementarios a los bebés hasta los 6 meses de edad, pueden sufrir deficiencia de hierro y calcio, lo que puede llevar a anemia ferropénica, afectar el desarrollo del nervio cerebral y otras secuelas.

El profesor asociado Li Bingying señaló que cuando nace un bebé a término normal y saludable, el hierro almacenado en el cuerpo suele ser suficiente para las necesidades corporales del bebé durante 4 a 6 meses; pero después de la lactancia materna exclusiva durante más de 6 meses, la posibilidad de anemia por deficiencia de hierro aumenta, por lo que existen diferencias individuales después de aproximadamente 6 meses; pero no recomienda suplementar con alimentos complementarios ricos en hierro antes de los 4 meses; pero los bebés con reservas insuficientes de hierro al nacer, como los bebés prematuros, los bebés con bajo peso al nacer, las madres con diabetes, etc., necesitan suplementar con hierro antes.

Clínicamente, se ha demostrado que si no se les da a los bebés alimentos complementarios hasta después de los 6 meses, pueden sufrir deficiencia de hierro y calcio, lo que puede causar anemia ferropénica, afectar el desarrollo neurológico y causar otras secuelas. Por lo tanto, se recomienda suplementar con hierro y calcio a partir de los 4 meses, y después de los 6 meses, los niños pueden comer lo mismo que los adultos. También se recomienda que las madres opten por opciones naturales y que ellas mismas preparen sus propias comidas, entre ellas puré de carne, puré de frutas, etc.

Dado que el hierro presente en los alimentos se encuentra principalmente en la carne roja, el sésamo, las algas, los frijoles rojos, las habas, el hígado de cerdo, las ostras, el pescado, etc., las frutas deshidratadas también son una fuente de hierro. Actualmente, el arroz baby y la harina de trigo disponibles comercialmente también contienen hierro añadido. La suplementación de hierro de la propia madre a través de la dieta tiene poco efecto sobre el contenido de hierro en la leche materna.

Además, hay madres en la clínica que están preocupadas de que los alimentos alergénicos puedan provocar alergias en sus hijos, por lo que evitan dárselos demasiado pronto y esperan hasta que sus hijos crezcan para comerlos. El profesor asociado Li Bingying cree que numerosos estudios extranjeros han confirmado que este concepto es erróneo. El sistema inmunitario de los niños necesita ser entrenado. Por lo tanto, cuando puedan consumir alimentos complementarios, se les puede añadir gradualmente, especialmente nutrientes como la vitamina D, el zinc y el hierro, que deben tomarse desde una edad más temprana.