¿Por qué las bayas congeladas están relacionadas con la hepatitis A? ¿Se pueden seguir comiendo las frutas congeladas? Los nutricionistas dicen...

La Administración de Alimentos y Medicamentos anunció recientemente que las bayas congeladas de Costco iban a ser retiradas de los estantes para su retiro, lo que realmente asustó a muchas personas. ¿Cuántas personas han comido los 17.000 kilogramos (unas 9.392 bolsas) de bayas congeladas que podrían haber estado contaminadas con el virus de la hepatitis A? ¿Habrá entre ellos niños vulnerables, personas mayores o personas con sistemas inmunes comprometidos? ¿Podré seguir comiendo bayas congeladas en el futuro? Estas cuestiones de seguridad y elección de alimentos parecen haberse convertido en una preocupación para todos los hogares y proveedores de servicios de restauración.

Existen precedentes de incidentes de contaminación de frutas listas para el consumo a nivel internacional.

¿Cómo llegó la hepatitis A a las bayas congeladas envasadas? El nutricionista Lin Ya-en, presidente de la Asociación de Promoción de Educación en Salud y Nutrición de Taiwán, dijo que esta no es la primera vez que ocurren problemas similares de seguridad alimentaria. Ya en 2013 existía un precedente: en Estados Unidos, Costco vendió paquetes combinados de bayas congeladas de Townsend Farms, que infectaron al menos a 162 personas con el virus de la hepatitis A. Una investigación realizada en ese momento descubrió que las semillas de guayaba contaminadas en los paquetes combinados de frutas provenían de Turquía. Ese mismo año, al menos 1.444 personas en Europa se infectaron con el virus de la hepatitis A después de comer paquetes combinados de bayas congeladas.

Este incidente de contaminación y retirada de alimentos se originó a finales del año pasado en 2022. Debido a que muchas personas en Estados Unidos y Nueva Zelanda informaron haber estado infectadas con hepatitis A al mismo tiempo, las autoridades pertinentes lo tomaron en serio e iniciaron una investigación. Descubrieron que el culpable eran los paquetes de bayas congeladas, y la mayoría de ellos provenían del mismo proveedor mencionado anteriormente.

Dos vías clave de contaminación de los alimentos envasados

Según los incidentes históricos de contaminación de alimentos envasados ​​investigados en Estados Unidos y Nueva Zelanda, ya sea jugo de manzana contaminado con E. coli o bayas congeladas con el virus de la hepatitis A, la mayoría de ellos ingresan a los alimentos envasados ​​​​a través de dos vías:

1. Mala gestión de la higiene del personal de las plantas procesadoras de alimentos:

El virus de la hepatitis A existe en los excrementos de personas infectadas. Si los empleados de la línea de producción de alimentos no mantienen la higiene personal, como lavarse las manos después de usar el baño, cambiar guantes y mascarillas con frecuencia, o si la fábrica de producción tiene un control ambiental deficiente, los mosquitos, moscas e insectos se convertirán en portadores de bacterias y virus, que pueden contaminar fácilmente los alimentos en la línea de producción.

2. Problemas con las fuentes de agua para riego o lavado de cultivos alimentarios:

La gestión de las fuentes de agua aguas arriba y aguas abajo de las fábricas de alimentos a menudo plantea una preocupación en términos de salud y seguridad. Por ejemplo, el incidente del jugo de manzana contaminado con E. coli ocurrido hace muchos años en Estados Unidos fue causado por la contaminación de aguas residuales de granjas de ganado ubicadas aguas arriba de la planta procesadora.

El proceso de control de una fábrica de alimentos no es más complicado que la ciencia espacial en términos de lógica. Sin embargo, la cadena alimentaria ecológica desde el lugar de producción hasta la mesa se ha vuelto cada vez más compleja en los últimos 20 años. Es posible que un paquete de bayas congeladas entregado a los consumidores haya crecido en una granja de Chile o Canadá, se haya envasado en Estados Unidos y luego se haya enviado a México para su envasado congelado. Luego, pasa por estaciones de transbordo en todo el mundo y el embalaje mayorista se convierte en embalaje de envío y luego en embalaje fácil de usar para el consumidor. Pasa por varios países, decenas de plantas procesadoras, plantas de elaboración, plantas empacadoras, plantas de despacho centralizado y las manos de innumerables trabajadores. El resultado de un transporte global tan cómodo también ha incrementado enormemente los riesgos sanitarios para la seguridad alimentaria.

La nutricionista Lin Yaen dijo que si las frutas congeladas se podrán comer en el futuro en realidad depende de si usted y yo podemos ser más proactivos a la hora de exigir a los fabricantes que proporcionen información sobre la trazabilidad de los alimentos, ser más capaces de distinguir la reputación y el control de calidad de las marcas de los fabricantes de alimentos y ser más capaces de elegir empresas de catering y alimentos que se preocupen por la seguridad y la sostenibilidad.

¿Se pueden seguir comiendo las frutas congeladas?

Mucha gente se preguntará: ¿la temperatura de congelación no matará los virus o las bacterias si es tan baja? La nutricionista Lin Yaen dijo que, desde un punto de vista microbiológico, para matar la mayoría de los patógenos, es necesario calentar los alimentos al menos a 60 grados centígrados. Sin embargo, mantener la temperatura por debajo de los 5 grados centígrados sólo puede inactivar las bacterias, es decir, dejarlas latentes e ineficaces. Una vez que la temperatura sube nuevamente a entre 5 y 60 grados centígrados, los gérmenes se activarán nuevamente, lo que representa un riesgo de infección.

Este incidente de seguridad alimentaria nos ha dado mucha reflexión. Además de despejar la impresión de que “los productos importados no son necesariamente la mejor opción”, también nos ha recordado una vez más la importancia de lavarse las manos con frecuencia, comprender la trazabilidad de los alimentos y saber ver “de dónde vienen los alimentos”. Los alimentos derivados de las bayas tienen un valor nutricional único, pero cuando se trata de garantizar la seguridad higiénica de las fuentes de alimentos y su procesamiento, como consumidores también debemos prestar más atención a estos procesos y desempeñar un papel inteligente en la supervisión y la promoción.

La nutricionista Lin Yaen dijo que si las frutas congeladas se podrán comer en el futuro en realidad depende de si usted y yo podemos ser más proactivos a la hora de exigir a los fabricantes que proporcionen información sobre la trazabilidad de los alimentos, ser más capaces de distinguir la reputación y el control de calidad de las marcas de los fabricantes de alimentos y ser más capaces de elegir empresas de catering y alimentos que se preocupen por la seguridad y la sostenibilidad. En China existe un mecanismo de tres capítulos y uno-Q para ayudar a los consumidores a realizar juicios básicos, pero ¿cómo distinguimos los alimentos importados? Éstas pueden ser las cuestiones que nos deben preocupar como consumidores a fin de que podamos eliminar gradualmente los productos alimenticios de calidad inferior a través de mecanismos de mercado.

La crisis de seguridad alimentaria puede generar problemas de educación alimentaria y agrícola

Brindar al personal de educación sobre alimentación y agricultura una plataforma para discutir temas de educación sobre alimentación y agricultura a través de este incidente de seguridad alimentaria. Orientemos a todos para que presten más atención a la educación alimentaria y agrícola desde la perspectiva de los alimentos y la cadena de suministro global.

A. Producción y medio ambiente: seguridad del procesamiento, infección cruzada ambiental y huella de carbono de los alimentos envasados ​​importados.

B. Salud y consumo: Cómo prevenir y tratar la hepatitis A a través de la dieta y la higiene y seguridad alimentaria.

C_Cultura y hábitos: Las distintas formas en que los taiwaneses comen bayas.