La pérdida rápida de peso en los ancianos puede causar sarcopenia y acortar la esperanza de vida.

Debido al deterioro de la función metabólica fisiológica, las personas mayores suelen padecer obesidad y enfermedades crónicas. Pero ¿son aptas para el mismo método de pérdida de peso rápida que los jóvenes? Los médicos dicen que si las personas mayores de 65 años pierden peso rápidamente, el efecto reductor de grasa será limitado, pero acelerará la pérdida de masa muscular y provocará "sarcopenia", que conlleva un mayor riesgo de muerte que las enfermedades crónicas como las cardiovasculares.

Si las personas mayores no pierden peso adecuadamente, no sólo no conseguirán reducir eficazmente la grasa corporal, sino que incluso pueden sufrir secuelas de “sarcopenia” y aumentar el riesgo de muerte. Los médicos recuerdan a las personas mayores que el ejercicio debe centrarse en entrenar los músculos y el sentido del equilibrio y no debe tener como objetivo perder peso o quemar grasa.

Las personas mayores que tienen un ligero sobrepeso y pierden peso rápidamente tienen más probabilidades de sufrir sarcopenia.

Chen Lianggong, director del Centro de Medicina Geriátrica del Hospital General de Veteranos de Taipei, dijo que la mayoría de la gente cree que la obesidad está estrechamente relacionada con las enfermedades cardiovasculares, pero los estudios han encontrado que las enfermedades crónicas que requieren un largo período de acumulación para ocurrir, como las enfermedades cardiovasculares, tienen un mayor impacto en la salud de los pacientes obesos de mediana edad; por otro lado, para las personas mayores de 65 años, el riesgo de muerte causado por sarcopenia causada por una pérdida de peso inadecuada, o enfermedades como la infección de neumonía y las fracturas es mayor que el de las enfermedades crónicas debido a la progresión más rápida de la enfermedad.

Si desea vivir más tiempo, el Dr. Chen Lianggong recomienda que las personas mayores con un IMC entre 23 y 25 y un cuerpo ligeramente regordete no pierdan peso deliberadamente. Las personas mayores tienen un metabolismo lento. Si pierden peso rápidamente de forma poco saludable, no solo se verán limitados los efectos de la pérdida de peso y la quema de grasa, sino que también podrían perder proteína muscular debido a una pérdida de peso inadecuada.

Provoca pérdida de tejido muscular y reduce la capacidad de soporte de los músculos del muslo, lo que conduce a sarcopenia, agrava los síntomas de la artritis degenerativa y aumenta el riesgo de osteoporosis, caídas, fracturas y muerte.

La razón por la que las personas delgadas tienen una esperanza de vida más corta que las personas gordas puede no deberse a la sarcopenia.

Sin embargo, Xu Yawen, médico del Departamento de Medicina de Rehabilitación del Hospital Shuang Ho del Departamento de Salud, dijo que la sarcopenia y la obesidad deberían examinarse como dos enfermedades separadas. La sarcopenia es una enfermedad causada por la pérdida de masa muscular; pero ser obeso significa tener más o menos grasa corporal. El IMC por sí solo no es evidencia suficiente para demostrar que la pérdida de peso aumenta el riesgo de sarcopenia.

Aunque estudios extranjeros sobre residencias para ancianos han descubierto que las personas mayores con un IMC inferior a 20 tienen una esperanza de vida más corta que los pacientes mayores obesos, la causa de muerte no es necesariamente la sarcopenia. El Dr. Xu Yawen dijo que clínicamente se ha descubierto que las personas delgadas no viven más que las personas gordas y que esto suele ocurrir en pacientes con cáncer y en diálisis.

El ejercicio es más importante para las personas mayores para aumentar los músculos que para perder grasa.

El Dr. Xu Yawen dijo que las personas mayores obesas todavía necesitan hacer ejercicio moderadamente si quieren vivir más tiempo. Sin embargo, el objetivo del ejercicio en este momento (aumentar la masa muscular, promover la movilidad y entrenar el sentido del equilibrio) es mucho más importante que la quema de grasa. Esto significa que, al realizar ejercicios para bajar de peso en personas mayores, deben evitar elegir métodos de ejercicio inadecuados para reducir rápidamente la grasa, ya que esto acelerará la pérdida de proteína muscular y provocará sarcopenia.

Los ejercicios adecuados para personas mayores incluyen:

1. Tipo de resistencia: El movimiento requiere que los músculos utilicen fuerza para resistir la resistencia, evitar la relajación muscular y aumentar la masa de carne magra, como el levantamiento de pesas, ejercicios de tracción con banda elástica, etc.

2. Tipo de resistencia: Para quienes necesitan ejercitarse durante más de 10 minutos, pueden entrenar la resistencia muscular y la función cardiopulmonar, como caminar a paso ligero, andar en bicicleta, etc.

3. Tipo de equilibrio postural: entrenamiento del equilibrio de todo el cuerpo, como el Tai Chi.