¿Ayuda a perder peso, es antiinflamatorio e inhibe las células cancerosas? Los expertos explican la dieta cetogénica

¡Se puede decir que la "dieta cetogénica" es una de las dietas más populares hoy en día! Es común ver en periódicos y revistas que muchas celebridades y celebridades de internet han perdido peso exitosamente usando esta dieta; sin embargo, también hay personas que debido a una mala implementación, no solo no logran perder peso, sino que también padecen su salud.

¿Cuál es el mecanismo fisiológico de la pérdida de peso a través de la “dieta cetogénica”? ¿Es realmente mejor para perder peso que una dieta tradicional baja en grasas? Para las personas que están ansiosas por probar la dieta cetogénica pero no se atreven a hacerlo precipitadamente, ¿a qué aspectos deben prestar atención y qué riesgos potenciales deben considerar? Este número de la columna de ILSI Taiwán invita al profesor asociado Lu Shaojun del Instituto de Bioquímica y Biología Molecular, Facultad de Medicina, Universidad Nacional de Taiwán a escribir un artículo para analizar la situación real detrás de la locura de la dieta cetogénica.

¿Qué es la cetosis? El mecanismo de formación de cuerpos cetónicos

La dieta cetogénica ha sido un tema candente recientemente y algunas personas la utilizan para perder peso o regular el azúcar en sangre. La cetogénesis se refiere a la producción de cuerpos cetónicos. Cuando hay deficiencia de glucosa o insulina en la sangre, el tejido adiposo descompone los triacilglicerol y libera ácidos grasos libres. Estos ácidos grasos libres se transportan al hígado a través de la sangre. El hígado oxida una gran cantidad de ácidos grasos (β-oxidación). Además de producir acetil-CoA, también produce cuerpos cetónicos, como el acetoacetato, el β-hidroxibutirato y la acetona. Esta situación suele presentarse en pacientes diabéticos con mal control de glucemia (insulina insuficiente o resistencia a la insulina), debido a que la falta de insulina hace que una gran cantidad de ácidos grasos libres se envíen al hígado para su oxidación, lo que aumenta significativamente los cuerpos cetónicos en la sangre.

Generalmente, si las personas no comen durante mucho tiempo o adoptan deliberadamente una dieta sin azúcar, el cuerpo carecerá de glucosa para proporcionar energía y, en su lugar, utilizará lípidos para proporcionar la energía necesaria para el metabolismo, lo que también provocará un aumento significativo de los cuerpos cetónicos. Los cuerpos cetónicos producidos por el hígado se transportan a otros órganos a través de la sangre para su oxidación y producción de energía, y son una fuente de energía alternativa. La mayoría de los cuerpos cetónicos se excretan a través de la orina. El consumo prolongado puede causar acidificación de la sangre, una afección llamada cetoacidosis. Además, la acetona se excreta del cuerpo cuando respiramos, y el aliento exhalado tendrá olor a acetona.

¿Puede la dieta cetogénica inhibir la epilepsia y el crecimiento de células cancerosas? Se necesita más investigación para aclarar

La dieta cetogénica se utiliza principalmente en la práctica clínica para niños con epilepsia de difícil control. Puede aliviar los ataques frecuentes de epilepsia, pero su mecanismo de acción no está claro. Dado que puede causar efectos secundarios como cetoacidosis, hipoglucemia, malestar gastrointestinal, deshidratación, letargo y dislipidemia, debe implementarse bajo la guía de un médico y un nutricionista. Además, la dieta cetogénica también se considera una terapia adyuvante para el tratamiento del cáncer, porque la mayoría de las células cancerosas descomponen principalmente la glucosa para obtener energía y algunas células cancerosas tienen una capacidad deficiente para metabolizar los cuerpos cetónicos para producir energía. Por lo tanto, al reducir el azúcar en sangre, la insulina y el factor de crecimiento similar a la insulina, que promueven el crecimiento de células cancerosas, una dieta cetogénica puede ser capaz de suprimir el crecimiento de células cancerosas.

Algunos estudios clínicos han demostrado que la dieta cetogénica tiene efectos antitumorales, especialmente en algunos tumores cerebrales. Esta noticia puede considerarse un rayo de esperanza para muchos pacientes con cáncer, pero no ignore el tratamiento adecuado ni utilice la dieta cetogénica precipitadamente para combatir el cáncer. Dado que el cáncer es diverso y cambiante, y que estudios han demostrado que la dieta cetogénica puede promover la aparición de tumores, la evidencia existente aún es insuficiente para respaldar la dieta cetogénica como terapia complementaria para el tratamiento del cáncer. Esperamos con interés la realización de más estudios clínicos a gran escala en el futuro para aclarar estas dudas.

Características de la dieta cetogénica y su efecto clínico en la pérdida de peso

En una dieta normal y equilibrada, los carbohidratos aportan aproximadamente el 55 % de la ingesta calórica diaria, mientras que las proteínas y las grasas aportan alrededor del 15 % y el 30 %, respectivamente. Sin embargo, a pesar de la promoción de dietas bajas en grasas en las últimas décadas, el número de personas que padecen obesidad y síndrome metabólico sigue aumentando. Por lo tanto, las estrategias dietéticas con conceptos diferentes, como la dieta cetogénica, también se consideran métodos que vale la pena probar. La dieta cetogénica propone que las grasas aporten entre el 70 % y el 75 % de las calorías diarias, las proteínas el 20 % y los carbohidratos entre el 5 % y el 10 %. La ingesta diaria de carbohidratos es inferior a 50 gramos (como se muestra a continuación). ¡Esto ha revolucionado el concepto de dieta baja en grasas durante décadas!

▲ Comparación de la dieta cetogénica y la dieta general equilibrada.

Actualmente existen algunos estudios clínicos sobre la pérdida de peso que demuestran que la dieta cetogénica tiene un mejor efecto de pérdida de peso que una dieta baja en grasas a corto plazo, y también tiene el efecto de mejorar el azúcar en sangre en pacientes con diabetes tipo 2. Los estudiosos especulan que la dieta cetogénica es más efectiva para reducir el peso a corto plazo, probablemente porque reduce más agua y suprime el apetito. Después de un estudio de intervención dietética de un año de duración, aunque se demostró que la dieta cetogénica tenía un mejor efecto de pérdida de peso que la dieta baja en grasas, la diferencia fue solo de alrededor de 1 a 2 kilogramos. Es decir, en las mismas condiciones de ingesta energética, los efectos de una dieta cetogénica y una dieta baja en grasas sobre el peso corporal no son muy diferentes a largo plazo. Además, después de detener el experimento, se rastrearon los cambios de peso de los sujetos durante los siguientes dos años, y se descubrió que el peso de los sujetos que consumieron ambas dietas aumentaría nuevamente y la diferencia entre ellos ya no era significativa.

Riesgos y precauciones que debes conocer antes de seguir una dieta cetogénica

Los estudios de dieta cetogénica mencionados anteriormente se realizaron bajo la supervisión de médicos y nutricionistas para garantizar que proporcionaran cantidades adecuadas de varios nutrientes esenciales. No es fácil para las personas seguir la dieta cetogénica para perder peso correctamente, especialmente para aquellos que comen fuera de casa. Al evitar el consumo de azúcar, se deben evitar los alimentos comunes disponibles comercialmente que contienen principalmente azúcar, como arroz, pasta, pan, galletas, postres, bebidas azucaradas, etc., y las opciones alimentarias de las personas se reducirán en gran medida.

En particular, no es una tarea fácil para la gente común aumentar las calorías proporcionadas por la grasa a más del 70% y controlar las proteínas dentro del 20%, manteniendo al mismo tiempo la ingesta de varios nutrientes esenciales. Se recomienda consultar con médicos, nutricionistas y demás personal sanitario con antelación y decidir si se debe implementar tras evaluar su estado de salud. También debe controlar regularmente los cambios en el pH sanguíneo, los lípidos sanguíneos, la presión arterial, la glucemia, etc.

Si desea seguir una dieta cetogénica durante mucho tiempo, el mayor riesgo es la posibilidad de sufrir cetoacidosis y desequilibrio nutricional. Sin considerar los posibles problemas de seguridad a largo plazo, si desea adoptar una dieta cetogénica, se recomienda tener un período de adaptación para ingresar gradualmente a ella con el fin de aliviar los síntomas de malestar cetogénico parecidos a la gripe (Keto Flu), como: fatiga, debilidad, mareos, dolor de cabeza, náuseas, etc. Además, preste atención a la diversidad alimentaria y evite la ingesta excesiva de grasas saturadas. Los pacientes con ciertas enfermedades específicas también deben prestar especial atención. Por ejemplo, si los diabéticos que toman hipoglucemiantes desean seguir una dieta cetogénica, deben informar a su médico con antelación para evitar la hipoglucemia causada por el doble efecto de los hipoglucemiantes y la dieta cetogénica. Los pacientes renales que adoptan una dieta cetogénica deben evitar el consumo excesivo de proteínas para no sobrecargar los riñones.

Aunque actualmente muchas personas se oponen a la dieta cetogénica, es innegable que la dieta cetogénica ha mostrado algunos resultados positivos en algunos experimentos clínicos. Estudios recientes han demostrado que el β-hidroxibutirato en los cuerpos cetónicos tiene el efecto de inhibir la activación de los inflamasomas, lo que puede ser la razón por la que algunas personas creen que la dieta cetogénica tiene un efecto antiinflamatorio.

Si no quieres apresurarte en la dieta cetogénica y quieres perder peso, ¿qué principios básicos puedes seguir?

Quienes defienden la dieta cetogénica pueden pensar que los carbohidratos no son nutrientes esenciales y que son perjudiciales para la salud, por lo que deberían evitarse en la medida de lo posible. Pero, de hecho, no todos los azúcares son igual de perjudiciales. Además de proporcionar energía, la glucosa también participa en otros procesos metabólicos, como el aporte de pentosa, necesaria para la síntesis de material genético (ADN y ARN), y la producción de NADPH, que promueve el funcionamiento del ciclo antioxidante del glutatión. Aún no está claro si la dieta cetogénica a largo plazo afectará estas importantes funciones fisiológicas.

Si no quieres probar la dieta cetogénica pero quieres hacer algunos cambios, puedes consumir diferentes "azúcares" y tratar de evitar comer "azúcar simple" y alimentos que contengan carbohidratos refinados, como pan blanco, arroz blanco, fideos, postres, pasteles, dulces, bebidas azucaradas, etc.; en su lugar elige granos integrales sin refinar ricos en fibra dietética, una variedad de verduras y frutas, que son todos alimentos originales ricos en "azúcar". Además, evita comer postres, pasteles, dulces, bebidas azucaradas, etc. entre las comidas. Estos dulces volverán a elevar tus niveles de azúcar en sangre y de insulina, que acaban de bajar, y harán que consumas calorías en exceso, lo que no es útil para perder peso. Por supuesto, si consideramos el concepto de calidad de vida y nos damos una sensación de felicidad, no necesitamos sentirnos demasiado culpables por comer dulces de vez en cuando.

Para perder peso con éxito, la clave está en la determinación. Si logras aumentar tu actividad y reducir tu consumo de calorías, creo que, ya sea una dieta cetogénica o baja en grasas, a largo plazo tendrás un efecto positivo en tu pérdida de peso. Cuando la ingesta calórica es mayor que el gasto, el peso aumenta; por el contrario, cuando la ingesta calórica es menor que el gasto, el peso disminuye. Esta es la verdad más simple y la menos controvertida. (Fin del texto completo)

【Columnista de ILSI Taiwán】

Profesor asociado Lv Shaojun

Profesor asociado del Departamento de Bioquímica y Microbiología de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Taiwán y actualmente editor jefe de la Revista de la Sociedad de Nutrición de Taiwán. Su experiencia en investigación se centra en el metabolismo del colesterol y las lipoproteínas, los mecanismos inflamatorios del infarto agudo de miocardio y la enfermedad del hígado graso no alcohólico.

Este artículo es de la columna de la Sociedad Internacional de Ciencias de la Vida de Taiwán.