¿Puede la dieta cetogénica ayudar a perder peso y combatir el cáncer? ¡Los expertos en nutrición dicen esto!

En los últimos uno o dos años, hemos escuchado con frecuencia que la dieta cetogénica puede salvar vidas. También se han publicado muchos libros que recomiendan que la dieta cetogénica puede inhibir el crecimiento de células cancerosas e incluso ofrecer el beneficio de perder peso sin pasar hambre. Entonces, ¿qué es exactamente la dieta cetogénica?

La "dieta cetogénica", que ha generado gran debate en internet, periódicos y revistas recientemente, afirma ser la dieta más adecuada para bajar de peso. No solo no requiere pasar hambre, sino que además permite comer mucho. Numerosos estudios han señalado que la dieta cetogénica puede salvar vidas, ayudar a combatir el cáncer, reducir los lípidos en sangre, la presión arterial y el azúcar en sangre, etc., lo que ha atraído la atención de muchas personas preocupadas por la salud. ¿Qué es la dieta cetogénica?

Los cuerpos cetónicos proporcionan energía a los animales que hibernan.

¿Alguna vez te has preguntado por qué muchos animales que hibernan, como los osos polares, pueden pasar hasta 5 meses sin comer? La respuesta es utilizar los ácidos grasos para convertirlos en “cuerpos cetónicos” como fuente de energía para el cuerpo. ¿Qué son exactamente los cuerpos cetónicos? Lin Mengyu, nutricionista del Hospital Zhenxing, explicó que cuando hay suficiente glucosa, el motor de las células humanas (mitocondrias) quemará preferentemente glucosa para generar energía y luego convertirá el exceso de glucosa en glucógeno, proteínas o grasa para su almacenamiento. Sin embargo, si usted come menos carbohidratos (azúcares) y el nivel de azúcar en sangre (glucosa) disminuye, primero descompondrá el glucógeno en glucosa para su uso.

Cuando se agota el glucógeno, el cuerpo humano lo obliga a convertir la grasa en cuerpos cetónicos y luego los utiliza para reemplazar la glucosa como materia prima para generar energía. Esto se debe a que los cuerpos cetónicos pueden reemplazar la glucosa como materia prima celular y entrar en el ciclo de Krebs mitocondrial para producir energía. Es por esto que muchos animales que hibernan comen hasta el punto de engordar y hincharse durante el verano y el otoño, y pueden esconderse en cuevas hasta cinco meses en el invierno sin comer, porque sus cuerpos queman la grasa almacenada y la convierten en energía o leche para alimentarse.

Muy alta en grasas y muy baja en almidón es la dieta cetogénica

En pocas palabras, la dieta cetogénica es una dieta rica en grasas, con muy pocos carbohidratos y una cantidad moderada de proteínas. Al obligar al cuerpo a quemar grasa, es similar a simular un estado de hambre, forzando al cuerpo a producir "cuerpos cetónicos" (en lugar de azúcar) como fuente de energía.

"¿Qué tan alto debe ser el contenido de grasa para que se considere una dieta cetogénica?" Lin Mengyu explicó además que, en condiciones fisiológicas normales, los seres humanos distribuyen los tres nutrientes principales en los alimentos, siendo los carbohidratos la principal fuente de energía. Los azúcares consumidos se convierten en glucosa tras la digestión, lo que permite que el cuerpo la utilice como energía. La cantidad requerida es de aproximadamente el 50-60%, mientras que la grasa es del 20-30% y la proteína del 15-20%.

Sin embargo, si desea utilizar la grasa alta para producir cuerpos cetónicos como energía, debe reducir el contenido de carbohidratos de la dieta a un nivel muy bajo, a menos del 5%, y aumentar la proporción de grasa al 80-90%, mientras mantiene las proteínas en 15-20%. De esta manera, cuando el hígado descompone gradualmente el glucógeno almacenado en glucosa, hasta que no es suficiente para satisfacer las necesidades del cuerpo, moviliza la grasa almacenada y la convierte en ácidos grasos y cuerpos cetónicos para reemplazar la fuente de energía que debería haber sido proporcionada por la glucosa. Este es el principio básico de la dieta cetogénica.

El exceso de cuerpos cetónicos en pacientes diabéticos puede causar intoxicación.

Cuando hay demasiados cuerpos cetónicos en el cuerpo, es perjudicial para el organismo. El nutricionista Cheng Hanyu señaló que cuando el contenido de cuerpos cetónicos en la sangre alcanza cierto nivel, se denomina "cetosis". Si una gran cantidad de cuerpos cetónicos se acumula en el cuerpo de forma patológica, disminuyendo el pH de la sangre y afectando así las funciones fisiológicas normales, se denomina "cetoacidosis".

Lin Mengyu agregó que la insulina de las personas normales puede regular el daño de los cuerpos cetónicos al cuerpo, por lo que la posibilidad de intoxicación debido a los cuerpos cetónicos no es alta; sin embargo, si tiene problemas de azúcar en sangre, ya sea un paciente con diabetes tipo 1 o tipo 2, es muy peligroso implementar una dieta cetogénica en este momento debido a la falta de insulina o cantidad insuficiente de insulina.

Dado que los cuerpos cetónicos producidos por el metabolismo de los ácidos grasos son un tipo de sustancia ácida fuerte, si se acumulan en la sangre y no son regulados por la insulina para su uso celular, las cetonas sanguíneas en el cuerpo aumentarán, provocando una rápida disminución del pH sanguíneo, causando cetoacidosis. Esta situación es particularmente común en pacientes diabéticos. Los síntomas comunes de la cetoacidosis incluyen fatiga, debilidad, somnolencia, náuseas, vómitos, disminución del tiempo de reacción, ritmo cardíaco acelerado, deshidratación, etc. Los casos graves pueden incluso provocar coma o muerte, así que tenga cuidado.

La dieta sin azúcar y la dieta Akin son ambas dietas cetogénicas.

Los libros y artículos en línea suelen hablar de los beneficios de una dieta sin azúcar, como la pérdida de peso. ¿Es una dieta sin azúcar lo mismo que una dieta cetogénica? Cheng Hanyu respondió que sí, que la dieta sin azúcar también se conoce como "dieta cetogénica" o "dieta Akin". Esta dieta está diseñada para que el cuerpo alcance la cetosis limitando la ingesta de carbohidratos.

Sin embargo, aunque la dieta sin azúcar obliga al cuerpo a quemar grasa en lugar de carbohidratos, sí ayuda a perder peso. Sin embargo, no se recomienda usar la dieta cetogénica como un método diario de cuidado de la salud o para bajar de peso. Esto se debe a que la dieta cetogénica no solo es difícil de implementar, sino que también requiere aumentar la ingesta de grasas al 80-90 %. A largo plazo, puede aumentar los lípidos en sangre y el riesgo de cáncer.

Lin Mengyu añadió que una ingesta diaria de carbohidratos inferior al 5% equivale a no más de 50 gramos de azúcar. Se sabe que un tazón de arroz blanco contiene hasta 60 gramos de azúcar, y las frutas y verduras también la contienen. Es realmente difícil para la gente común lograr una dieta tan equilibrada. Además, algunas personas desconocen su nivel de azúcar en sangre. Si tienen niveles altos de azúcar en sangre y secreción insuficiente de insulina, la acumulación excesiva de cuerpos cetónicos en el cuerpo puede causar accidentalmente una cetoacidosis grave, ¡cuya pérdida no justificará la pérdida!

Por otro lado, muchos estudios también han señalado que la dieta cetogénica es alta en grasas. Si se usa con frecuencia, puede causar dolor abdominal o diarrea debido a su alto contenido de grasa. Los efectos secundarios comunes incluyen aumento de lípidos en sangre, estreñimiento o diarrea, deficiencia de vitaminas hidrosolubles, cálculos renales, hiperuricemia, retraso del crecimiento, neuropatía retiniana, acidificación excesiva del cuerpo y cetosis.

Debe llevarse a cabo bajo supervisión profesional.

Huang Shuhui, nutricionista del Hospital Postal, explicó que, dado que la dieta cetogénica requiere el uso de grasas como fuente de energía, no se recomienda para personas comunes en circunstancias normales, a menos que padezcan enfermedades mentales como epilepsia, especialmente quienes ya padecen enfermedades cardiovasculares, renales, diabetes y cáncer. Debe seguirse bajo la supervisión de un médico y un nutricionista. Además, es importante tener en cuenta que, debido a que la dieta cetogénica es una dieta baja en proteínas, no es adecuada para pacientes con cáncer que necesitan urgentemente reparar sus tejidos.

Lin Mengyu afirmó que la dieta cetogénica se utiliza comúnmente para tratar la epilepsia y enfermedades mentales relacionadas, ya que cuando los cuerpos cetónicos en la sangre alcanzan cierto nivel, se producen simultáneamente neurotransmisores específicos, lo que puede aliviar los frecuentes ataques de epilepsia. Actualmente, se utiliza principalmente en la práctica clínica para tratar a pacientes con epilepsia de 1 a 8 años.

Cheng Hanyu añadió que a los niños menores de un año les resulta más difícil mantener la cetosis y son más propensos a la hipoglucemia. En el caso de los niños mayores, sus preferencias y hábitos alimenticios ya están profundamente arraigados, por lo que es más difícil controlar estrictamente su dieta y evitar los refrigerios. Sin embargo, si los familiares y los pacientes llegan a un consenso y tienen la determinación y la perseverancia para combatir la epilepsia juntos, con una fuerte motivación, los pacientes con epilepsia, tanto jóvenes como adultos, también pueden lograr buenos resultados.

Lin Mengyu recuerda que la dieta cetogénica es algo peligrosa, especialmente para personas con mal control de azúcar en sangre o diabetes, porque cuando la secreción de insulina del cuerpo es insuficiente, se acumulan demasiados cuerpos cetónicos en el cuerpo, lo que puede causar cetoacidosis y, en casos graves, incluso enfrentar la amenaza de coma o muerte.

Cheng Hanyu también dijo que, aunque las personas normales no experimentarán cetoacidosis, la ingesta de grasas en la dieta cetogénica es tan alta como 80-90%, lo que no solo es difícil de implementar, sino que también puede aumentar el riesgo de cáncer de colon, cáncer de próstata y cáncer de mama a largo plazo. Huang Shuhui cree que antes de implementar una dieta cetogénica, es necesario consultar con un médico o nutricionista profesional y seguirla bajo supervisión médica. Nunca se deben seguir las recetas del libro a la ligera. Al mismo tiempo, se recomienda una dieta baja en azúcar o con niveles reducidos de azúcar como la más adecuada.

¿Pueden utilizarse los cuerpos cetónicos como fuente de energía para el organismo?

Tienes razón, puedes. Los cuerpos cetónicos son metabolitos producidos por la descomposición de ácidos grasos, que suele ocurrir en ayunas o en estado de inanición. Cuando no hay suficiente glucosa en el cuerpo, el hígado comienza a descomponer los ácidos grasos y a producir cuerpos cetónicos, que constituyen una fuente de energía que puede sustituir a la glucosa.

[Fuente: Changchun Monthly Número 406]