Los cocineros son susceptibles al síndrome de vapores de aceite cuando se exponen al monóxido de carbono.

¡La comida es lo más importante para la gente! Sin embargo, los chefs responsables de cocinar, sazonar y servir deliciosos platos pueden sufrir opresión en el pecho, mareos, dificultad para respirar y otros síntomas debido a la inhalación de grandes cantidades de monóxido de carbono al trabajar en un ambiente con vapores de aceite durante largos periodos. Incluso pueden desarrollar el "síndrome de los vapores de aceite", como enfermedades pulmonares, oculares y de la mucosa nasal, debido a la irritación causada por los vapores de aceite. Otros síntomas de enfermedades profesionales incluyen problemas estomacales, venas varicosas y quistes ganglionares en la muñeca, etc. La complejidad y gravedad de estas enfermedades se considera el segundo grupo de enfermedades profesionales más peligroso después de los bomberos.

La cocina china pone énfasis en freír, hervir, saltear y freír en abundante aceite, lo que produce fácilmente altos niveles de humo de aceite y causa enfermedades ocupacionales como las del tracto respiratorio, los pulmones y los ojos.

El aceite siempre es necesario al cocinar, especialmente en la cocina china, donde se utilizan freír, saltear, hervir y freír en abundante aceite, lo que produce mucho humo. Por lo tanto, las cocinas pequeñas siempre se llenan de humo denso y olor a grasa. Estudiantiles de China continental analizaron partículas de humo de aceite de cocina y detectaron 196 contaminantes, la mayoría de los cuales son perjudiciales para el cuerpo humano. Además, monitorearon la concentración de monóxido de carbono en el aire de las cocinas de escuelas y restaurantes y descubrieron que no solo superaba la norma oficial de China continental casi 20 veces, sino que incluso la concentración de polvo y dióxido de azufre la superaba. Al mismo tiempo, los investigadores también encontraron que la concentración de monóxido de carbono en el gas exhalado de los chefs chinos era significativamente mayor que la de los no chefs, y casi la mitad de los chefs tenían pruebas de electrocardiograma anormales.

Estudios han confirmado que el monóxido de carbono en la cocina proviene principalmente de la combustión incompleta del combustible y de los humos de la cocina. Si el ambiente no está bien ventilado durante la cocción, es fácil inhalarlo y causar la "enfermedad de los humos". Los síntomas incluyen pérdida de apetito, sensación de hambre pero falta de gusto por la comida, decaimiento, somnolencia, debilidad general, comer muy poco pero subir de peso gradualmente. Además, la exposición prolongada a los vapores de aceite puede irritar fácilmente los ojos, causando sequedad, picazón, visión borrosa, congestión conjuntival e incluso conjuntivitis crónica; puede irritar la mucosa nasal, provocando congestión, edema, secreción nasal y pérdida del olfato; también puede irritar la garganta, causando traqueítis crónica, bronquitis e incluso cáncer de pulmón.

No solo la "enfermedad del humo de petróleo", sino también los chefs suelen comer a horas o cantidades irregulares debido a la incertidumbre de su horario laboral. Con el tiempo, esto provoca disfunción digestiva, lo que deriva en gastritis crónica y estreñimiento. En casos graves, pueden sufrir gastritis atrófica, y algunos pueden padecer hígado graso, colecistitis y cálculos biliares. También se presentan hinchazón, varices y necrosis isquémica de la cabeza femoral debido a la mala circulación sanguínea en las extremidades inferiores por permanecer de pie durante largos periodos. Si esto se combina con una postura incorrecta al estar de pie, suele producirse dolor lumbar debido a la flexión excesiva de la columna lumbar.

Además, los chefs que usan espátulas todos los días son propensos a sufrir quistes ganglionares en las muñecas, inflamación y dolor porque tienen que agarrar, rotar y doblar las muñecas. También se dan fenómenos de golpe de calor, disminución del conteo de espermatozoides y disminución de la fertilidad provocados por ambientes de alta temperatura. Además, la exposición prolongada a ruidos de altos decibelios puede reducir la memoria y la capacidad de aprendizaje, aumentar las emociones negativas, reducir la velocidad de reacción auditiva y visual y la coordinación ojo-mano, e incluso puede causar sordera ocupacional.