La demencia es la enfermedad crónica más costosa. Aquí tienes 10 consejos para retrasarla.

Según una encuesta del Ministerio de Salud y Bienestar Social, actualmente hay alrededor de 260.000 personas con demencia en Taiwán, y se estima que la cifra superará el millón para 2011. Los médicos recuerdan que, con el envejecimiento de la sociedad, la demencia se ha convertido en la enfermedad crónica más costosa, especialmente en términos de costos de atención. Por lo tanto, es urgente la autogestión de las enfermedades crónicas.

Zhen Ruixing, director del departamento de neurología general del Hospital del Lejano Oriente, señaló que la enorme ola de demencia causada por el envejecimiento de la sociedad es inevitable. Según las estadísticas, actualmente hay más de 47 millones de personas en todo el mundo que padecen demencia y una nueva persona muere cada 3 segundos. La demencia en Taiwán también está aumentando rápidamente a medida que la población envejece, y los problemas sociales resultantes son cada vez más graves.

El cuidado de la demencia comienza con la autogestión

Además de los gastos médicos, la demencia requiere cuidados a largo plazo, especialmente los costos de la atención, lo cual supone un gran sufrimiento para las familias de muchos pacientes. Si no mejoramos activamente el sistema de atención para las personas con demencia, una vez que el número de personas con demencia aumente drásticamente, podría incrementarse la carga para la sociedad.

Frente a la ola de demencia, debemos empezar por la “autogestión de las enfermedades crónicas”. En particular se fortalecen tres aspectos: la atención médica, el estilo de vida y la gestión emocional. Se recomienda desarrollar buenos hábitos en cuatro aspectos: negarse a fumar, llevar una dieta saludable, desarrollar buenos hábitos de ejercicio y dejar de beber.

10 consejos para retrasar la demencia

El Dr. Zhen Ruixing enfatizó que la demencia es una enfermedad que afecta a todos en la sociedad actual. La enfermedad de Alzheimer degenerativa representa el 60%, y entre el 5% y el 10% está relacionada con la genética; sin embargo, la demencia vascular está más estrechamente relacionada con la familia y los hábitos de vida. Por ejemplo, las personas con hipertensión arterial, niveles altos de azúcar en sangre, colesterol alto y obesidad tienen un alto riesgo de padecer demencia. El riesgo de demencia se puede retrasar mediante la “autogestión de las enfermedades crónicas”.

Aunque la prevalencia de la demencia en el país es alta entre las personas mayores de 65 años, y la prevalencia tiende a duplicarse cada 5 años de edad, los resultados de la investigación de la Clínica Mayo en los Estados Unidos han demostrado que el ejercicio activo y el entrenamiento cerebral pueden retardar el grado de degeneración, mejorar eficazmente los síntomas clínicos de las personas mayores con demencia y reducir la presión del cuidado sobre los miembros de la familia y la carga sobre la sociedad y el país.

En particular, el tiempo promedio desde el inicio de la demencia hasta la muerte es de aproximadamente 5 a 9 años. Si bien no hay posibilidad de recuperación una vez contraída la enfermedad, el riesgo puede reducirse mediante los "10 consejos para retrasar la demencia":

• 1. Ejercicio diario activo y suave todos los días. Estimula y mejora la función de la memoria cerebral. El principio de ejercicio recomendado es quedarse sin aliento después del ejercicio pero aún poder hablar. Lo mejor es hacer ejercicio durante 30 minutos cada día, que pueden dividirse en 2 momentos. (o un mínimo de 150 minutos por semana, que se puede completar en 5 días). Y trata de mantener tu frecuencia cardíaca a 110 pulsaciones por minuto.

• 2. Dormir adecuadamente ayuda a aumentar la atención en la vida diaria y a reducir la pérdida de memoria.

• 3. Reducir el estrés en la vida y evitar la depresión.

• 4. Reduce tu estilo de vida sedentario.

• 5. Dieta mediterránea. Las principales características dietéticas son cereales integrales sin refinar, frutos secos, frutas y verduras, aceite de oliva, pescado de aguas profundas y vino tinto moderado.

• 6. En función de tus intereses, necesidades y capacidades personales, haz más cosas que te interesen y que sean significativas y contribuyan a la sociedad cada día.

• 7. Capacidad para mantener la dignidad y el autocuidado independiente.

• 8. Aumenta tu red social en la vida diaria.

• 9. Controlar los tres altos (presión arterial alta, diabetes y colesterol alto).

• 10. Evite fumar y beber.