¿Pueden las inyecciones de Botox en el estómago ayudar a perder peso?

(Texto/Dr. Wu Yuanhui, Departamento de Medicina de Emergencia, Hospital Memorial del Lejano Oriente)

La toxina botulínica es una proteína producida por Clostridium botulinum. Es extremadamente neurotóxica y puede paralizar los músculos, interrumpir la respiración y causar la muerte. Sin embargo, en los últimos años, el uso de la toxina botulínica en aplicaciones médicas se ha incrementado. Los médicos utilizan dosis extremadamente bajas de toxina botulínica en inyecciones locales para paralizar temporalmente los músculos como tratamiento médico.

La gente a menudo escucha que la toxina botulínica se inyecta en la cara para eliminar las arrugas faciales y lograr objetivos de belleza. Además, algunos médicos han intentado inyectar toxina botulínica en el estómago, con la esperanza de aumentar la sensación de saciedad y lograr pérdida de peso paralizando parcialmente la contracción de los músculos lisos gástricos.

En febrero de 2013, la revista Clinical Gastroenterology and Hepatology publicó el informe de un estudio aleatorizado doble ciego de la Clínica Mayo de Minnesota, EE. UU. Los investigadores reclutaron a 60 pacientes con obesidad moderada a grave y los dividieron en cuatro grupos. Recibieron 100, 300 y 500 unidades de toxina botulínica tipo A y un placebo salino, respectivamente, que se inyectaron en el antro gástrico bajo guía de gastroscopia y ecoendoscopia.

Dos semanas después de la inyección, se midió mediante gammagrafía el tiempo promedio que tardó en vaciarse la mitad del alimento sólido del estómago. Los resultados demostraron que la inyección de toxina botulínica puede prolongar el tiempo de vaciado gástrico. El mejor resultado se obtuvo con la inyección de 300 unidades, con un aumento de 24 minutos en el tiempo promedio para la mitad del vaciado gástrico. Por el contrario, el tiempo de vaciado gástrico no se prolongó tanto con la inyección de 500 unidades.

Se monitorearon los cambios de peso durante 16 semanas después de la inyección, y el peso promedio de los cuatro grupos disminuyó ligeramente, pero no se observó una diferencia estadísticamente significativa. No se observaron diferencias en la saciedad ni en los cambios en los hábitos alimentarios.

Aunque en el pasado hubo estudios esporádicos a pequeña escala que informaron casos exitosos de pérdida de peso de 6 a 11 kg con tratamientos similares, este estudio de la Clínica Mayo muestra que si bien inyectar toxina botulínica en el antro gástrico puede prolongar el tiempo de vaciado gástrico, no tiene un efecto significativo en el objetivo final de "pérdida de peso".

En este estudio, incluso los pacientes que recibieron placebo experimentaron una pérdida de peso promedio de 2,2 kg después de 16 semanas, comparable a la de los pacientes que recibieron 300 unidades de toxina botulínica. Los pacientes que perdieron más peso no experimentaron un mayor tiempo de vaciamiento gástrico. Se puede observar que hay muchos otros factores que afectan el éxito de la pérdida de peso, como el volumen de ejercicio, el estilo de vida e incluso la motivación psicológica.

La investigación y el desarrollo de diversos métodos médicos intervencionistas para la pérdida de peso están en constante innovación, pero los efectos pueden variar de persona a persona. Las personas que desean perder peso pueden consultar a expertos de múltiples fuentes, referirse a la evidencia científica, juzgar racionalmente los riesgos y beneficios y encontrar el método de pérdida de peso más adecuado para ellos.

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